Un peu d’histoire autour de la Lampe à huile Leda & le cygne

Les premières lampes à huile sont apparues en Mésopotamie en terre
crue sous forme d’une simple coupelle. Elles ont pris au fil du temps
différentes formes et ont bénéficié des progrès de la poterie. Les plus
connues car les plus répandues dans tout le monde méditerranéen sont
celles fabriquées par les romains.

L’histoire : Léda, fille de Thestios (roi d’Étolie), est l’épouse de
Tyndare (roi de Sparte) et la mère de Clytemnestre, d’Hélène et de
Castor et Pollux. Elle fut aimée par Zeus, qui prit la forme d’un cygne
pour la séduire. De ses amours avec le dieu, elle conçut deux enfants
(Hélène et Pollux), qui naquirent dans un œuf, alors que Clytemnestre et
Castor, fils de Tyndare, naquirent dans un autre œuf

La lampe à huile est un accessoire tout à fait indispensable pour la
vie de tout les jours dans l’antiquité. Elles ne servaient pas seulement
à l’éclairage le soir, mais aussi le jour dans les maisons sombre du
simple romain. C’est aussi un luxe ; L’huile utilisée est très chère ce
qui la rend inaccessible pour les plus modestes. Plutarque dans la
« Satire » évoque l’inégalité face à la « lumière » et en appelle à la
« détaxe » de l’huile pour les plus pauvres car c’est un besoin vital
comme celui de manger. Les lampes connaissent un embellissement à partir
du règne d’Auguste avec des lampes de plus en plus décorées, les plus
simple avec une seule mèche pour la plèbe, et très décorés avec deux ou
trois goulots et mèches, d’où plusieurs flammes, pour les riches
sénateurs!